お火焚きの意味と由来｜お焚き上げ・どんど焼きとの違いは？開催時期・有名なお火焚き祭りについて解説

毎年11〜12月頃になると、京都をはじめ各地の神社・お寺でお火焚き（おひたき）が行われます。

お火焚きとは、秋の収穫に感謝し、火の力で罪やけがれを祓い清める神事のことです。

願いを書いた火焚串（護摩木）を焚き上げて、無病息災や願いごとの成就を祈ります。

本記事では、お火焚きの意味と由来、行われる時期、お焚き上げ・どんど焼きとの違い、お火焚きまんじゅうなどの風習から、全国の有名なお火焚き祭まで詳しく解説します。

「お火焚き」とはどんな行事？

お火焚きとは、旧暦11月（現在の11〜12月）に神社やお寺で行われる火祭りのことです。

京都を中心とした京阪地方で古くから親しまれてきた行事で、現在は大阪・滋賀・兵庫・佐賀など各地でも行われています。

神前で火を焚き、新米などの神饌やお神酒を供えて祝詞を奏上し、参拝者が願いを書いて奉納した火焚串（護摩木）を焚き上げるのが基本的な流れです。

「お火焚き」は「おひたき」と読みます。
漢字では「御火焚」「御火焼」と書くこともあり、「おほたき」とも呼ばれます。

神社によって呼び名はさまざまで、「火焚祭（ひたきさい）」「お火焚祭（おひたきさい）」「お火たき」「御火焚祭」などの表記があります。

 

お火焚き神事の意味

お火焚きに込められた意味は、大きく分けて次の2つです。

日本では古くから、火は神聖なものとして大切にされてきました。煙とともに天へ昇る炎には、人々の願いを神様のもとへ届ける力があると考えられています。

そのため、お火焚きの火にあたったり、火焚串に願いを託したりすることで、一年の感謝を伝え、来る年の無病息災や願いごとの成就を祈るのです。

 

お火焚きが行われる時期

お火焚きは、旧暦の11月に行われてきた行事です。現在は新暦に合わせて11月〜12月に行われるのが一般的です。

京都では11月に入ると各地の神社でお火焚きが始まり、11月7日の貴船神社、11月8日の伏見稲荷大社の火焚祭などがよく知られています。

九州の祐徳稲荷神社では12月8日に行われるなど、地域や寺社によって日程は異なります。

なお、お火焚きは季語としても使われ、冬の季語にあたります。

 

お火焚きの由来｜代表的な3つの説

新嘗祭（宮中の収穫祭）が庶民に広まった説

もっともよく知られているのが、宮中で行われてきた「新嘗祭（にいなめさい）」が一般の人々に広まったという説です。

新嘗祭とは、その年に収穫された新しい穀物を神様にお供えし、実りに感謝する祭祀です。

お火焚きで新米の神饌を供えたり、新米でつくった甘酒やおこしを振る舞ったりするのは、この収穫祭の名残りと考えられています。

 

冬至に弱まる太陽の復活を願った説

お火焚きは、太陽の力が一年でもっとも弱くなる冬至に合わせ、その復活を願ったことに由来するともいわれています。

日が短くなり寒さが厳しくなる時期に、大きな火を焚いて太陽の力を呼び戻そうとした、古くからの信仰が背景にあると考えられています。

 

鞴祭り・稲荷信仰とのつながり

お火焚きは、鍛冶屋や鋳物師など鞴（ふいご）を使う職人たちが、火の神や稲荷神に感謝して行った「鞴祭り（ふいごまつり）」ともつながりがあるとされています。

京都の伏見稲荷大社で行われる「火焚祭」は、全国のお火焚きのなかでも特に有名です。

稲荷神は五穀豊穣・商売繁盛の神様であると同時に、鍛冶の守護神としても信仰されてきたことから、火を扱う人々の信仰と深く結びついてきました。

 

お火焚きに込められた願い・ご利益

お火焚きで祈る願いは、寺社にお祀りされている神仏によって少しずつ異なります。主なものは次のとおりです。

五穀豊穣への感謝	一年の実りを神様に感謝する
無病息災	火にあたることで病気や災いを遠ざける
厄除け・祓い清め	一年の罪やけがれを火で祓う
火難除け	火の神様に感謝し、火事などの災いから守っていただく
商売繁盛・願望成就	火焚串に書いた願いの成就を祈る

たとえば稲荷神社では五穀豊穣や商売繁盛、火の神様をお祀りする神社では火難除けを祈るなど、同じお火焚きでも祈りの中心は寺社によってさまざまです。

参拝する際は、その寺社のご祭神やご利益を調べておくと、より意味を感じながら参加できるでしょう。

 

お火焚き神事の内容・流れ

多くの神社では、次のような流れでお火焚きが執り行われます。

本殿での祭典	神饌やお神酒を供え、祝詞を奏上する
点火	御神前の浄火を松明などに移し、組み上げた薪や「お山」に点火する
火焚串のお焚き上げ	参拝者が奉納した火焚串を炎に投じて祈りを捧げる
神楽の奉納	神楽や雅楽を奉納し、一年の感謝を伝える

寺社によっては、火おこしの古式「火鑚（ひきり）の儀」を行ったり、山伏による火渡りが行われたりするところもあります。

また、参拝者に甘酒やおかゆ、焼き芋などが振る舞われることもあります。

 

火焚串（護摩木）の意味と書き方・納め方

火焚串（ひたきぐし）とは、お火焚きで焚き上げる細長い木の札のことです。
寺社によっては「護摩木（ごまぎ）」とも呼ばれます。

火焚串には、表に住所・氏名・年齢、裏に願いごとを書くのが一般的です。
書いた火焚串は、初穂料とともに社務所や授与所に納めます。

初穂料は寺社によって異なりますが、たとえば伏見稲荷大社では1本200円以上とされています。

お火焚きの当日だけでなく、事前に受け付けている寺社も多いため、奉納したい場合は早めに確認しておくと安心です。

 

古いお守り・お札も一緒にお焚き上げできる？

寺社によっては、お火焚きの際に、古いお守りやお札、熊手、だるま、神棚などを一緒にお焚き上げしてもらえることがあります。

ただし、受け付けている品物や、他の寺社で授かったものを受け付けるかどうかは寺社によって異なります。

プラスチックや金属など燃えないものは断られることも多いため、持ち込む前に確認しておきましょう。

 

神社だけじゃない？町内や家庭で行うお火焚き

お火焚きは神社やお寺だけの行事ではありません。
京都では古くから、町内や家庭でも火を焚いてお火焚きを行う風習がありました。

特に、鍛冶屋や風呂屋、製茶業、飲食店など、日ごろから火を使う商売をしている家では、火の神様や稲荷神への感謝を込めてお火焚きを行ってきたといわれています。

現在はこうした風習も少なくなりましたが、町内会や商店街でお火焚きを続けている地域もあります。
お火焚きが、人々の暮らしや仕事と深く結びついた行事であることがうかがえます。

 

お火焚きにまつわる食べ物と風習

お火焚きまんじゅう

お火焚きまんじゅうは、お火焚きの時期にお供えされる紅白のまんじゅうです。

火炎をかたどった焼印が押されているのが特徴で、厄除けや招福の願いが込められています。

京都では、お火焚きの時期になると和菓子屋さんやお餅屋さんの店頭に並び、季節の風物詩として親しまれています。

 

おこし（三角おこし）

「火をおこす」にちなんだおこしも、お火焚きで供えられる伝統的なお菓子です。
三角形のおこしは、燃え上がる炎の形を表しているともいわれています。

新米を使ってつくられることが多く、収穫への感謝を表すお菓子として、お火焚きのお供えやお下がりとしていただかれてきました。

 

焼きみかん

お火焚きでは、みかんをお供えしたり、残り火でみかんを焼いたりする風習もあります。

お火焚きの火で焼いたみかんを食べると、一年間風邪をひかないと言い伝えられており、無病息災を願っていただく習わしが今も残っています。

 

お火焚きと似た行事との違い

火を使う神事・仏事には、お火焚きのほかにも「お焚き上げ」「どんど焼き」「護摩焚き」などがあります。混同されやすい4つの行事の違いを比べてみましょう。

お火焚きは「秋の収穫への感謝」が出発点にある点が、他の行事との大きな違いです。

お焚き上げは品物を供養すること、どんど焼きはお正月の年神様をお送りすることが主な目的です。

また、護摩焚きは仏教（密教）の修法で、お寺で行われるものです。
お火焚きでも護摩木を焚き上げることがありますが、神社で行われるものは「神道護摩」と呼ばれることもあります。

それぞれの行事については、以下の記事で詳しく解説しています。

 

全国の有名なお火焚き祭

祐徳稲荷神社「秋季大祭 お火たき」｜佐賀県

京都の伏見稲荷大社、茨城の笠間稲荷神社とともに「日本三大稲荷」の一つに数えられる祐徳稲荷神社。お火たきは、12月8日の新嘗祭（秋季大祭）の夜に行われる神事で、300年以上続く歳末の伝統行事です。

木々を積み重ねて青竹で囲んだ高さ約6mの「お山」に、御神前の浄火が点火されます。燃え上がる御神火にあたると、病が癒え、罪やけがれが祓われるといわれています。御神前に供えた新米でつくった甘酒が参拝者に振る舞われるのも特徴です。

 

武雄神社「お火たき祭」｜佐賀県

樹齢三千年といわれるご神木「武雄の大楠」や、縁結びの「夫婦檜」で知られる武雄神社。

お火たき祭では、本殿での祭典のあと、古式にのっとった「火鑚（ひきり）の儀」で御神火を採り、境内のお山に点火します。参拝者は古くなった神札やお守りを持ち寄って御神火で焼納し、一年を無事に過ごせたことへの感謝と、来る年の幸せを祈ります。

 

太郎坊宮「お火焚大祭」｜滋賀県

霊山・赤神山に鎮座し、「勝運の神様」として多くの参拝者が訪れる太郎坊宮（阿賀神社）。

お火焚大祭では、全国の崇敬者から奉納された約10万本の護摩木が焚き上げられ、除災招福と願いの成就が祈られます。火の勢いが弱まると山伏による火渡りも行われ、神道護摩としては全国屈指の規模を誇ります。

 

最上稲荷「お火たき大祭」｜岡山県

最上稲荷（最上稲荷山妙教寺）は、お寺でありながら鳥居や本殿を持つ、神仏習合の姿を今に伝える稲荷です。

お火たき大祭では、一年を通じて納められた古いお札・お守りを、護摩壇で感謝を込めてお焚き上げします。「厳寒を告げる風物詩」として知られ、多くの参拝者が炎に祈りを捧げます。

 

お火焚きに関するよくある質問

お火焚きに参加するのに予約は必要ですか？

多くの寺社では、お火焚きの見学に予約は必要ありません。

当日そのまま参拝して、炎にあたったり祈りを捧げたりすることができます。
ただし、火焚串（護摩木）の奉納や古いお札のお焚き上げは、事前受付のみの寺社や受付時間が決まっている寺社もあります。奉納したい場合は、事前に寺社の公式サイトなどで確認しておきましょう。

火焚串はどこで手に入りますか？

火焚串は、お火焚きを行う寺社の社務所や授与所で受けられます。

住所・氏名・年齢と願いごとを書き、初穂料とともに納めます。
お火焚きの当日だけでなく、数週間前から受け付けている寺社も多いほか、郵送での申し込みに対応している寺社もあります。

お火焚きとお焚き上げは同じものですか？

似ていますが、同じものではありません。

お火焚きは、秋の収穫に感謝し、火で祓い清める11〜12月の神事です。
一方、お焚き上げは、役目を終えたお守りやお札、人形などを感謝とともに火で供養することで、時期を問わず行われます。お火焚きの際に、古いお札などをあわせてお焚き上げする寺社もあります。

お火焚きまんじゅうはいつ、どこで買えますか？

お火焚きまんじゅうは、主に京都の和菓子屋さんやお餅屋さんで、お火焚きが行われる11月ごろに販売されます。

期間限定で並ぶことが多いため、気になる方は11月に入ったら近くの和菓子屋さんをのぞいてみてください。